Knide (ortiga) Son organismos con células urticantes en el ectodermo.

SubPhylum: Coelenterata. Biocron: Desde el precámbrico hasta nuestros días.

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Algunos de estos organismos viven fijos al sustrato mientras que otros nadan libremente.

Se conocen, por solo nombrar algunos, a las anémonas, a las medusas, los corales y demás colonias hidróides.

Características morfológicas:

Poseen simetría radial.
No tienen órganos.
Tienden a ser marinos coloniales.
Presencia de pared de dos capas (rodea un espacio cuya boca es entrada y salida)
Muchos de estos organismos No fosiliza por no tener partes duras; aquellos organismos que sí fosilizan, segregan carbonato de calcio.

Etapas de los Organismos Cnidarios:

Existen generalmente dos etapas: pólipo y medusa

(Consiste en la forma como se presentan en la naturaleza, similar a la etapa de la mariposa, que se presenta como oruga y luego de la metamorfosis se presenta como un organismo volador, existen algunas especies de Cnidarios que presentan en su vida, etapa de pólipo y luego etapa de medusa.

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Etapa de Pólipo: viven fijos al sustrato, su reproducción es asexual, sus cuerpos tienen forma cilíndrica, poco desarrollo de la mesoglea (material gelatinoso, por ejemplo: la gelatina que compone el cuerpo de la medusa). Poseen un cuerpo tubular con un extremo cerrado con el cual se fijan al sustrato y otro abierto rodeado de tentáculos.

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Etapa de Medusa: en esta etapa se presentan como organismos nadadores libres cuya reproducción es asexual, su cuerpo tiene forma de campana o sombrilla con un importante desarrollo de la mesoglea, su cuerpo es gelatinoso con tentáculos al rededor de la boca.

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Características generales del phylum.
Todos son depredadores, carnívoros
Poseen tentáculos con los que atrapan a sus presas desprevenidas (vertebrados o invertebrados).
El alimento es capturado con la ayuda de unos elementos ponzoñosos llamados nematositos (descargados por un estímulo mecánico-químico).
Las presas pueden ser perforadas por los nematositos o paralizadas por los filamentos de los tentáculos y dirigidos por los mismos hacia la boca.
Los nematocitos segregan una sustancia que paralizan a las presas.

CUIDADO!!!!! Todos estos organismos son urticantes y venenosos, poseen toxinas altamente peligrosas que segregan y entran a la piel con el mas leve contacto. Hace unos 4 años fui a una playa, aqui mismo en Venezuela, y un amigo mío entro a los coralez a pezcar con un arpon y tocó a un coral enorme con forma de cerebro, por error, y la forma del coral quedó impresa en el abdomen de mi amigo como una quemada.

Ecología:

Están confinados a aguas marinas, cálidas y someras.
Pueden vivir fijos al sustrato, pueden ser solitarios, pero generalmente viven en colonias.
Pueden llegar a vivir a unos 90 metros de profundidad, pero los constructores de arrecife, llegas a vivir como máximo hasta unos 40 metros de profundidad.

Espero que les haya gustado y traten a este tipo de organismos con mucho respeto, Ah!!! y otra cosa, el vinagre y mas efectivamente los liquidos calientes (muy calientes) pueden neutralizar el efecto del veneno de estos organismos ya que a una temperatura mayor a 45ºC las proteínas se descomponen, ok!!! se van a quemar, pero al menos es preferible que se quemen ustedes y no que sufran los efectos letales del veneno.

En mi proximo post hablaré sobre el phylum que le sigue en el orden bioógico, el phylum Briozoa (animales alfromas de musgo).