저는 1년동안 장애인 복지관에서 일을 했던 사회복지사였습니다. (비록 지금은 일을 쉬고있지만..) 이 일을 하면서 다양한 사회경험을 했고 그 경험들을 생각으로 짧게 정리 해봤습니다.

우선 사회복지사의 역할은 "이용자들의 개개인의 특성 및 욕구를 파악하여 그들에게 적절한 조치를 취해주는 것" 이라고 할 수 있습니다.

*이용자란: 복지관에 내관하는 장애인/아동/노인 등을 칭합니다.

앞서 이야기 했듯이 복지관을 이용하시는 분들은 그들의 결핍된 욕구 혹은 이루고자 하는 욕망들이 있습니다.

예를 들자면, 체육프로그램에 참여하여 지역장애인체육대회에 입상을 하는 것, 또는 물리치료 및 의료서비스를 받는 것 등등 개개인이 원하고자 하는 욕구가 있습니다.

그러나 이러한 욕구를 가지고 있어도 상대적으로 일반인에 비해 사회성과 학습능력이 부족하기 때문에 이들의 편의를 위한사회복지사의 역할이 매우 중요합니다.

사회복지사는 이용자들의 욕구를 파악하고 이를 반영하여 적절한 서비스를 제공하여야 합니다.

사회에서 사회복지사가 하는 역할은는 재가방문을 통해 쌀을 배달해주는 사람, 무료로 이발을 해주는 사람, 노래를 배울 수 있게 하는 사람으로만 볼 수도 있겠지만, 이러한 프로그램을 운영하기위해서 문서작업, 지역사회연계를 위한 교류업무 등 다양한 일을 합니다.

여타 다른 직업군에 비해 사회복지사만의 특징적인 역할을 뽑자면 크게 3가지의 역할이 있습니다.

1. 중개자

스포츠,여가문화활동 등 다양한 프로그램을 진행하기 위해서는 전문강사가 필요합니다. 따라서 지역사회와 연계하여 전문인들을 찾고, 이들을 프로그램에 초빙하여 하나의 프로그램을 만들어 운영하는 것이 중개자로써의 사회복지사의 역할 입니다.

(사회복지는 명분으로 하는 일입니다. 허나 실질적으로 봉사정신으로 지역사회로부터 도움을 얻기란 쉽지 않습니다. 그렇기 때문에 봉사자 관리 및 외부강사와의 관계형성에 매우 신경을 써야합니다... 저는 이용자들을 직접적으로 케어하는 일보다는 우회적으로 이용자들을 위해 일을 하는 비중이 매우 높았습니다.)

2. 중재자

중개의 역할을 했다면 그 다음 역할은 중재하는 일을 해야합니다. 전문강사와 이용자들의 교량역할을 하는 것 그것이 바로 중재자의 역할입니다. 아무래도 사회성이 결여되있고, 전문강사와의 라포(상호간의 신뢰되어지는 관계)형성이 되어 있지 않기 때문에 사회복지사는 담당자로서 프로그램에 항상 참여하여 상호간의 유대관계를 향상시키는데 노력하여야 합니다.

(복지관에서 이용자들은 담당선생님에게 매우 의지하려하는 성향이 강합니다. 또한 개개인의 특성을 알고 있기 때문에 사전에 문제가 발생 할 수 있는 상황을 미연에 방지 할 수 있습니다.)

3. 라포형성자

마지막 역할은 라포형성자 입니다. 복지관은 사람을 위해 존재하는 공간입니다. 광장과도 같은 곳이죠. 그렇기 때문에 사람이 없는 복지관은 의미가 없습니다. 일반 기업에서는 돈을 쫓듯이 사회복지는 사람을 쫓습니다. 그렇기 때문에 담당자(사회복지사)와 이용자 간의 관계형성이 매우 중요합니다.

제가 생각하기에는 사회복지사는 따뜻한 마음도 중요하지만, 사람에 대한 관심과 특성파악이 제대로 되지 않는다면 이 일을 하기가 매우 힘들다는 것을 느꼈습니다.

그렇기에 다양한 특성과 학습정도를 가진 각각의 사람들을 대하는 법에 능숙해야하고, 이들의 욕구를 제한된 환경내에서 충족 시키는 것이 궁극적으로 사회복지사가 해야 할 일 입니다.

그러나 어딜 가든 현실적인 문제로 그들의 욕구를 충족시켜주지 못할 때가 많습니다. 이때 우회적으로 문제를 해결하는 법이 라포형성입니다. 상호간의 신뢰가 형성이 되어있다면, 그들 역시 담당자를 믿고 따라오게 됩니다. 물론 현장에서는 다양한 상황이 발생되기 때문에 해결이 쉽지 않는 경우도 있습니다.

* 결론을 얘기하자면 사회복지사는 사람을 대하는 직업이고 사람에 대한 특성과 욕구를 빨리 파악하여 그들에게 적합한 서비스를 제공하는 것이 사회복지사의 역할이라고 할 수 있습니다.

허나 맞이하는 대상들이 사회적 약자이고 이들의 사회성 향상과 자립능력을 증진하는데 조력자로써 역할을 하는 것에 고민하고 노력하는 것이 진정한 사회복지사의 역할이라고 생각합니다.

Add to.... 살아가면서 사람을 대하는 일을 해본 적이 없는 저에게는 사람을 다루는 경험을 해본 의미있는 시간이였습니다. 다음글에서는 사람과 사람이 모여 집단이 형성되었을 때 담당자(사회복지사)로써 어떠한 문제가 발생했을 때 해결해나가는가에 대해서 이야기 해보도록 하겠습니다.