모친 열화를 이기지 못하고 적지 않은 나이에 부정교합을 교정하기에 이르렀다.

나는 부정교합 중에도 전단교합(위아래가 정확히 맞물리는)이다. 소위 '주걱턱'까지는 아니나 보기에 따라 '좋지 않은 인상'으로 비춰질 소지가 많은 형태다. 올해는 기어코 내 턱을 집어 넣고 말겠다는 이여사의 발악에 가까운 고집이 이 때문만은 아니나, 사진을 보면 스스로도 종종 보기 싫은 적이 있던 것도 사실이다.

이 글은 오늘부터 앞으로 당분간 있을, 부정교합 교정에 관한 기록이다.

병원 선택

먼저, 강남 권 세 곳을 추렸다. 한 곳은 오고가며 대중교통 광고에서 익숙했던 곳이고 나머지는 네이버에서 출신교, 경력 및 후기를 기준으로 골랐다. 동선에 맞춰 한 시간 간격으로 예약했는데, 첫 병원에서 상담해보니 굳이 나머지 병원을 다 가지 않아도 되겠어서 남은 두 곳 가운데 한 곳을 내원했다.

"자기 상태 확인, 그에 따른 예상 교정 기간 및 견적 "을 확인하는 것이 우선이었고 비용이야 대동소이 할 것이라 판단했다. 더욱이, 특성상 매번 X-Ray 등 촬영을 요하기 때문에 중복비용이 발생하는 미처 챙기지 못한 이유도 있었다. 진료기록을 요구할 수 있지만, 사회환경상 그리 내키는 일은 아니다.

첫 병원과 달리, 내 현재 상태, 유사 사례군 소개, 교정 과정 안내에서 내 우려하는 바를 묻기까지 걸림 없이 들어주어, 결단했다. 근 20년 간 같은 자리에서 번창해왔다는 점도 이유가 됐다. 비용은 첫 병원보다 약 7%가 비쌌지만, 믿음이 갔고 가까웠다.

교정의 시작

이빨에 철사를 끼고 다니는 것만은 어떻게든 피하고 싶었기에, 소위 Invisalign을 문의했으나, 이는 수직적 교열이 필요한 때에 상대적으로 효과적인 것이어서 내게는 해당이 없다는 대답에 낙담이었다. Clippy-C(클리피씨)라는 교정방식과 어떤 차이인지 자세히 알 순 없으나, 여하튼 나는 세라믹 교정으로 그나마 눈에 덜 띄는 방식으로 진행하기로 했다.

Invisalign이 나와 같은 부정교합에 적당한 방식이 아니란 것은 설명을 통해 수긍할 수 있었다. 왜 내게 클리피씨 방식과 세라믹 방식을 비교하여 권장하지 않았는지 알 수 없으나, 이미 결정한 마당에 따질 일은 못된다.

해서, 교정을 위해 아래 잇몸 세 곳에 나사를 박았다. 나는 본래 아픈 것을 잘 참고 엄살이 없는 편인데, 식립 후 대략 세 시간이 경과한 지금, 진통제에도 불구하고 견디기 어려울 정도로 아프다는 것을 고백한다. 내가 유별난 것인지 알 수 없지만, 다시 겪고 싶지 않은 통증인 건 분명하다.

콱콱 쑤신다거나, 열감이 있다거나 하는 것이 아님에도 다만, "어쩔 줄 모르겠는 것"이다. 지독한 근육통 같기도 한데, 쇠막대기로 잇몸을 꽈악 누르고 떼지 않는 것 같달까. 양 어금니 옆과 앞니 사이에 박았는데, 침이 계속 고이고 이빨이 벌어져 여간 거슬리는 것이 아니다.

아팠고 아프다. 애들도 이 고통을 감내한다는 사실은 내 알 바 아니다. 구정을 앞둬서 더 깊이 쑤셔왔다. 앞으로 삼일 간 금주해야 한다는데 보통 심각한 일이 아니다.

다음 일

나는 사랑니 발치가 필요한 예이다. 하악이 뒤로 가기 위한 공간을 확보하기 위함인데, 보다 분명한 교정 효과를 위해 발치하는 것 같아 다소 망설여졌으나, 별 수 없어 그렇게 하기로 했다. 교정 일정은 7일 간격으로 진행되는데, 발치도 이에 맞추기로 했다.

발치는 별도의 비용을 요하고 이 병원에서 하진 않는다. 알아보니, 별도로 비용을 요하는 것은 대개 그렇다고 하고 여기서 발치 하지 않는 것은 이 병원의 사정에 따른 것으로 보였다.

이에, 다음 글은 사랑니 발치와 다음 교정 과정이 되겠다.

덧,

고통스러운 것과 별개로, 잇몸에 나사를 박는 일은 사이보그가 되는 기분이다. 박힌 나사를 거울로 볼 때나 혀로 만질 때 그렇다.